BRASSICA NAPUS.

Brassica napus, L. (hoje considerada uma variedade de B. campestris, L.).

Ordem natural , Cruciferæ.

Nomes comuns , colza, couve-colza.

Autoridade.

John Popham, M. B., Lancet, 1849 (2), p. 635, um grande número de irlandeses, durante a fome, alimentou-se abundantemente de couve silvestre dos cereais, ou Brassica napus.

Todos apresentavam sinais de saúde deteriorada, sendo o matiz da pele uniformemente amarelecido e com aspecto lodoso, totalmente diferente da descoloração acastanhada causada pela exposição à luz solar; a superfície estava sempre coberta por aquela penugem incolor, tão característica do que o povo do campo aqui chama de "sangue empobrecido". Prevalecia geralmente um estado edematoso de todo o corpo, mas sempre do rosto e dos membros inferiores, estando o primeiro por vezes tumefeito em grau enorme, a distensão das pálpebras e do lábio superior produzindo especialmente deformidade marcante. O abdómen estava timpânico; a função intestinal, lenta; a mucosa da boca e da faringe estava inflamada e, em algumas partes, ulcerada, e as gengivas, esponjosas; o apetite era geralmente maior que o natural, em alguns casos voraz; a secreção urinária era escassa e irritante, e a da pele, suprimida; queixavam-se também de cefaleia frontal e tensão muito aflitivas; mas o sintoma mais curioso, a seguir ao aspecto edematoso do doente, era o estado das mãos e dos pés, que estavam secos e encarquilhados, com manchas vermelho-escuras, lembrando queimaduras, no dorso das mãos e no dorso dos pés, estando os dedos das mãos e os artelhos frequentemente frios e lívidos. Havia manchas semelhantes no nariz e na fronte, e estas variavam desde simples descoloração até ulceração da espécie mais incômoda, terminando em perda da cutícula e queda das unhas, com acentuada tendência, nos casos agravados, para gangrena.